Transformación Digital en la Industria de la Construcción: ¿Misión Imposible?

La industria de la construcción representa uno de los sectores económicos más grandes a nivel global, contribuyendo significativamente al Producto Interno Bruto (PIB) de numerosos países. Según un informe de McKinsey, esta industria tiene un valor estimado de $10 billones anuales, lo que equivale aproximadamente al 13% del PIB mundial. Sin embargo, a pesar de su magnitud y relevancia económica, la construcción ha mostrado un bajo índice de productividad y una lenta adopción de tecnologías digitales en comparación con otros sectores.

De acuerdo con McKinsey, la construcción se encuentra en las últimas posiciones en cuanto a digitalización. Este rezago plantea desafíos significativos, ya que la falta de integración tecnológica limita la capacidad de la industria para innovar y competir en un mundo cada vez más digital. A pesar de estos obstáculos, la transformación digital ofrece una oportunidad sin precedentes para redefinir procesos, mejorar la productividad y garantizar la sostenibilidad en el sector.

Diferencia entre digitalización y transformación digital

Previo a adentrarnos sobre transformación digital es fundamental distinguir entre los conceptos de digitalización y transformación digital, ya que suelen confundirse.

La digitalización se refiere a la conversión de información analógica a formato digital haciendo uso de herramientas digitales. Por ejemplo digitalizar planos físicos de construcción al escanearlos y almacenarlos en formato PDF. Este es un primer paso hacia la modernización, pero no implica cambios en los procesos ni en la cultura organizacional.

Por otro lado, la transformación digital es un proceso mucho más amplio y profundo. No solo implica la digitalización de datos, sino la integración de tecnologías digitales en todos los aspectos de una organización para modificar fundamentalmente su funcionamiento. En este contexto, se busca reimaginar cómo las empresas utilizan la tecnología para mejorar su eficiencia, innovación y experiencia del cliente.

Los datos del McKinsey Global Institute ilustran esta diferencia. En el gráfico sobre la adopción de inteligencia artificial (IA), sectores como los servicios financieros y las telecomunicaciones lideran tanto en adopción actual como en proyección futura. En contraste, la construcción aparece en la categoría de "Falling Behind" (quedándose atrás), con niveles bajos de adopción tecnológica. Este retraso subraya que, mientras algunos sectores avanzan hacia la transformación digital, otros aún están en las primeras etapas de digitalización.

De manera similar, el índice de digitalización por sector muestra que la construcción tiene puntuaciones relativamente bajas en métricas como digitalización de activos, procesos de negocio e interacciones digitales. Comprender esta diferencia es crucial para desarrollar estrategias efectivas de modernización en la industria de la construcción, asegurando que las empresas no solo digitalicen su información, sino que también transformen sus procesos y cultura para enfrentar los retos del futuro.

Pilares de la transformación digital 🏛️

La transformación digital puede percibirse de manera distinta en las organizaciones pero al final de cuentas comparten una escencia fundamental, veamos algunas definiciones:

• Estrategia: Define el enfoque para implementar nuevas tecnologías en los procesos existentes. Sin una estrategia clara, las soluciones digitales pueden generar más problemas que beneficios. Es crucial alinear estas soluciones con los objetivos del negocio para maximizar su impacto.

• Personas: El éxito de la transformación digital depende de las personas. Desarrollar el talento digital, fomentar una cultura de innovación y superar la resistencia al cambio son desafíos clave. Alinear a los colaboradores con los objetivos estratégicos asegura mejores resultados.

• Procesos: La selección adecuada de tecnologías es esencial. Existen innumerables soluciones digitales en el mercado, por lo que se debe analizar cuidadosamente cuáles son las más adecuadas según las necesidades y capacidades de la organización.

• Tecnología: Los procesos organizacionales determinan cómo opera la empresa. Este pilar se enfoca en identificar qué procesos serán optimizados con tecnología y cómo será su implementación. A menudo, una adopción gradual resulta más efectiva, dependiendo de la complejidad del proceso y las capacidades del equipo.

Tendencias en la industria 📈📱

En los últimos años, se ha observado un notable incremento en la popularidad de tecnologías respaldadas por inteligencia artificial. Si bien algunas de estas herramientas no representan novedades absolutas, su consolidación ha marcado un punto de inflexión en la industria, atrayendo incluso a organizaciones menos digitalizadas que buscan integrarlas en sus procesos de modernización.

• Building Information Modeling (BIM): Más que una simple tecnología, BIM funciona como una metodología colaborativa que centraliza la coordinación de proyectos desde su diseño hasta la demolición. Al optimizar cada fase constructiva mediante modelos digitales integrados, se ha convertido en el eje alrededor del cual guran otras herramientas tecnológicas, sirviendo como base para el desarrollo de soluciones complementarias.

• Internet de las Cosas (IoT): Mediante sensores inteligentes, permite monitorear en tiempo real el estado de maquinarias, materiales y condiciones ambientales o de seguridad en obras, generando datos clave para la toma de decisiones.

• Software de gestión de proyectos: Estas plataformas digitalizan los flujos de trabajo, reduciendo la dependencia de documentación física y agilizando la comunicación entre equipos. Muchas incorporan funcionalidades avanzadas como integración con otros sistemas, control presupuestario automatizado y gestión centralizada de archivos.

• Drones y robots: Revolucionan tareas operativas mediante inspecciones aéreas de alta precisión, topografía automatizada y ejecución de labores repetitivas. Su aplicación se extiende incluso a usos comerciales, como la creación de material audiovisual promocional mediante fotografías y videos profesionales.

• Realidad aumentada y virtual: Facilitan la visualización interactiva de diseños arquitectónicos, permitiendo simulaciones inmersivas tanto en etapas de planificación como durante la ejecución de proyectos.

Estas innovaciones no solo optimizan procesos tradicionales, sino que crean un ecosistema tecnológico interconectado. Al fomentar la colaboración entre stakeholders y generar datos accionables, impulsan la mejora continua en áreas críticas como la eficiencia operacional, la reducción de costos y la gestión de riesgos.

Obstaculos de la transformación digital

A pesar de sus beneficios potenciales, la transformación digital enfrenta barreras significativas en la industria de la construcción. Algunas de las más relevantes son:

• Costo 💸 : Las inversiones iniciales en tecnología son considerables, lo que desincentiva a muchas empresas.

• Fragmentación de la industria 🧩 : La construcción involucra una amplia variedad de actores (contratistas, proveedores, clientes), lo que dificulta la integración ya que todos los participantes tienen diferentes niveles madurez digital.

• Desconocimiento tecnológico 🤷 : Numerosas empresas desconocen las herramientas disponibles o carecen de estrategias claras para implementarlas.

• Falta de personal capacitado 👨🏻‍💻 : Existe un déficit de profesionales con habilidades técnicas en tecnologías emergentes.